「黒い剣士」が倒れる時――『ベルセルク』の結末に関する私なりの構想

[讐しは末]

「黒い剣士」が倒れる時――『ベルセルク』の結末に関する私なりの構想

『ベルセルク』の最も悲惨な結末を想像するなら、ガッツに鮮やかな勝利を収めさせるようなことは決してしないだろう。

『ベルセルク』のように残酷非情な物語において、ガッツがグリフィスを打ち倒しはするものの、その代償として生涯をかけて守り抜こうとしたすべてを失う、という結末は十分にあり得る。

私が構想するのは、復讐の代償をめぐる悲劇だ。

長きにわたる苦難の末、ガッツはついにグリフィスと対峙することになるが、その最終決戦の時、彼の周囲にいる者たちのほとんどは、すでにあまりにも大きな代償を払わされている。

物語は、グリフィスの帝国が、彼自身でさえ完全には制御しきれない超自然的な危機に見舞われるところから始まる。

現世と霊界の融合はますます不安定になり、使徒たちの制御は困難を極め、怪物たちは号令を無視して勝手に行動し始める。グリフィスの庇護下で暮らす人々は、やがて気づき始めるだろう――この「救世主」こそが、世界を飲み込もうとする破滅的な災厄と、切っても切れない関係にあるということに。

グリフィスは冷静さを保ち続ける。

彼は依然として、自らの夢がいかなる試練にも耐えうると信じている。

だが、ガッツの旅は終章へと差し掛かっていた。

シールケは、「狂戦士の甲冑」がガッツに不可逆的な損傷を与えていることに気づく。彼の身体機能は衰えつつあった。視力は悪化の一途をたどり、傷は完治せず、極度の怒りの中で敵味方を判別する能力も危うくなり、取り返しのつかない事態を招きかねない状態にあった。

キャスカは、誰よりも早くその異変に気づくだろう。

彼女は悟るのだ。ガッツが死を覚悟していることに。

それは理性的な決意ではない。

感情の深淵から湧き上がる、ある種の「覚悟」なのだ。

ガッツは言い張る。グリフィスに近づくための最後の機会さえあればいい、と。

キャスカは、それを受け入れることができない。二人の関係は、この悲劇の核心となるだろう。

キャスカはついにガッツに対し、自分のために死んでほしくはないと告げることになる。

��彼女は彼に生きていてほしいと願っているのだ。

これが、結末における最大の葛藤となる。

��ガッツは長い間、キャスカを守ることを自らの責務だと信じ込んできた。そのため、ただ彼女の傍らで共に生きるという未来を想像することさえ難しくなっている。

ファルネーゼの存在もまた、ますます重要になっていくだけだろう。彼女は、たとえガッツが復讐を成し遂げたとしても、その復讐そのものが彼を破滅させているのだと気づくはずだ。

セルピコもそのことを理解するが、どうやって彼を説得すべきか分からずにいる。

イシドロが受ける衝撃はとりわけ大きいものとなるだろう。

イシドロにとって、ガッツはずっと「究極の戦士」の体現者であった。当初、彼はガッツについていき、共に最後の決戦へ赴こうとするはずだ。

だが、ガッツはそれを拒絶する。

それは、ガッツが「自分のような生き方は決して憧れるべきものではない」と素直に認める、数少ない瞬間のひとつとなるだろう。

リッケルトは、最悪のタイミングで仲間たちを率いて駆けつけることになる。

��彼は、グリフィスの王国がこの新世界を恒久的に定着させるための「最後の儀式」を準備していることを知るのだ。

リッケルトは、その儀式を阻止することこそが、グリフィスによる世界の完全な再構築を止める唯一の道だと確信している。

ダーバもまた、その考えに同意するだろう。

こうして、クシャーンの勢力もこの究極の戦争に巻き込まれていくことになる。

��それは、これまで散り散りになっていた登場人物や勢力が一堂に会するきっかけとなるだろう。

レジスタンスはグリフィスの軍勢に対して攻撃を仕掛ける。

ゾッドはついにガッツと正面から対決することになる。

��だが今回、ゾッドはもはや「最後の敵」ではない。

それどころか彼はガッツに対し、グリフィスがかつて二人が従った人物とは別次元の、何か超越した存在へと変貌してしまったことを告げるだろう。

ゾッドはガッツと最後の激突を繰り広げる。

それは凄惨な激闘となるはずだ。

ガッツが勝利を収める。

だが、ゾッドはすぐには息絶えない。最期の時、彼はガッツに告げるだろう。ガッツはついに、かつての自分自身を打ち負かせるほどの強さを手に入れたのだと。

やがてゾッドはグリフィスに目を向け、真の戦いがもはや戦士同士の決闘などではないことを悟る。

それは、夢と夢の衝突なのだ。

ゾッドは立ったまま息絶えるだろう。

ガッツは歩みを進める。

そしてついに、グリフィスの前へとたどり着く。

その究極の決闘は、予想よりもはるかに短い時間で決着する。

グリフィスは圧倒的な力を見せつける。

ガッツは持てる力のすべてを注ぎ込む。

「狂戦士の甲冑」が主導権を奪う。

ガッツは「闇の獣」にほとんど飲み込まれてしまう。

キャスカが彼を呼び戻そうとする。

彼女は彼の名を呼ぶ。

その瞬間、ガッツは我を取り戻す。その一瞬があれば十分だった。

彼はグリフィスに攻撃を仕掛ける。

グリフィスはついに傷を負う。

だが、その傷が彼の命を奪うことはない。

それどころか、ガッツは自分がこれまで間違った戦いをしていたことに気づく。

グリフィスを肉体的に打ち負かす必要などないのだ。

彼を支える超自然的な体系そのものを崩壊させなければならない。

ゆえに、ガッツは究極の犠牲を払うことになる。

��彼は「狂戦士の甲冑」の力を使い、崩れゆく世界の境界を支え続ける。そして、グリフィスと現実世界をつなぐ仕組みをシールケとファルネーゼが破壊するための時間を稼ぐのだ。

ガッツは、その先に何が待ち受けているかをはっきりと理解している。

彼は生き残れない。

キャスカは彼を止めようとするだろう。

ガッツは彼女に告げる。君は生き延びなければならない、と。

彼のためではなく。

君自身のために。

そのことが何よりも重要だ。

ガッツはついに、キャスカを「自分が生き続ける理由」にすることをやめる。

彼は彼女に伝えるだろう。君の人生は、君自身のものであると。

そして、最終決戦の火蓋が切られる。

リッケルトたち一行は、残された機械装置や魔法の構造を破壊していく。

ダイバは自らを犠牲にし、超自然的な大爆発を食い止めるだろう。ファルネーゼとシールケは、持てる知識と術を尽くして境界を固め、他の者たちが撤退するための時間を稼ぐだろう。

セルピコはファルネーゼのそばを離れることを拒むはずだ。

イシドロは命を懸けて、撤退する生存者たちを守り抜くだろう。

キャスカは最期の瞬間までガッツのそばに寄り添い続ける。

ガッツはグリフィスを打ち倒すだろう。

だが、その直後に彼は命を落とすことになる。

��グリフィスは崩壊する霊界の彼方へと消え去り、その夢もまた潰える。

「ゴッド・ハンド」が完全に滅ぼされるとは限らない。

しかし、彼らと人間界とのつながりは著しく弱まるだろう。

世界は存続する。

だが、ガッツが生き残ることはない。

物語の最終章は、極めてゆったりとしたテンポで進むことになる。

��祝宴の場面などはない。

キャスカはガッツを埋葬する。

彼女はしばらくの間、墓のそばに「ドラゴン・スレイヤー」を置いておくが、やがてそれを残したまま立ち去るだろう。

イシドロは再び旅に出る。

彼は戦い続けるが、もはやガッツの真似事をしようとはしない。

ファルネーゼは生存者たちを助け続け、セルピコはその傍らにあり続けるだろう。

リッケルトは、新たな人間社会の指導者の一人となる。

��シールケは魔法の探求を続け、ガッツのことを胸に刻み続けるだろう――慈悲なき力は、結局のところ別の形の「弱さ」に過ぎないということを、彼こそが彼女に教えたのだから。

最後の光景は、ありふれた風景の中を一人歩くキャスカの姿だ。

怪物もいない。

軍勢もいない。

超自然的な災厄もない。

ただ、草の波を吹き抜ける爽やかな風があるだけだ。

彼女は一度だけ振り返る。

そして、再び歩みを進める。

悲劇的なのは、ガッツが結局、望んでいた安らぎのある生活を手にできなかったことだ。

だが彼の犠牲によって、他の者たちはそのような生活を手にする可能性を得た。

それゆえに、この結末が持つ意味は、胸を締め付けるような切なさと、希望に満ちた温かさを併せ持っているのだ。

ガッツは苦難から逃れることはできない。

失ったすべてを取り戻すこともできない。

この先、幸福で満ち足りた人生を送ることもできない。だが、彼はその苦難にどのような意味を与えるかを選ぶことができる。

もはや単なる復讐のために死ぬのではなく、キャスカ、シールケ、ファルネーゼ、イシドロ、リッケルトたちが暴力の連鎖から逃れ、生きていけるようにするために、自らを犠牲にすることを選ぶのだ。

それは、この上なく凄絶な結末となるだろう。

ガッツは命を失うことになる。

��だが彼はやがて、生涯をかけて追い求めた自由を勝ち取るはずだ。

一方のグリフィスは、夢を叶えながらも、最終的には何一つ手にすることはない――彼自身のものと呼べるものを、何一つ持たぬまま。